Light out Manufacturing

LIGHT  OUT MANUFACTURING

A tecnologia e a automação estão em crescimento exponencial e criando novas formas para o desenvolvimento das atividades manufatureiras.

A utilização da robótica evoluiu consideravelmente em todos os campos das atividades humanas e tornou-se elemento indispensável nos processos produtivos atuais.

Os robôs têm inúmeras vantagens em relação aos humanos. A começar pela velocidade e precisão com a qual trabalham e consequentemente não são propensos a erros. Ajustado o processo produtivo, a sua repetição poderá ocorrer de forma ininterrupta, sem falhas ou necessidades de pausas por cansaço ou estresse. 

Além disso, considerando que essas máquinas não precisam de um ambiente iluminado para operar, há possibilidades de reduzir a iluminação do local de operação, sem prejuízo de suas funções, o que não acontece quando seres humanos desempenham suas atividades.

Nesse sentido nasceu o conceito de Light out Manufacturing ou fábrica com luzes apagadas. O termo tem por base o fato de que, sem a presença humana, não há necessidade de manter a fábrica integralmente iluminada.

Esse conceito surgiu nos anos 50. Somente por volta dos anos 80, o CEO da General Motors, Roger Smith, vislumbrou que o uso desse tipo de manufatura poderia colocar a GM em “pé de igualdade” com seus concorrentes japoneses que, agressivamente, conquistavam os mercados.

Porém, o propósito da introdução desse tipo de manufatura permaneceu esquecido até que as novas tecnologias proporcionaram maior funcionalidade nessas manufaturas, em toda a sua inteireza!

A automação, robótica e inteligência artificial elevou esse processo de produção à novos patamares. Com a manufatura automatizadas, os sistemas passaram a sofisticações cada vez maiores, muito especialmente, em função da coleta de dados que é realizada durante o processo produtivo, promovendo assim os ajustes necessários, corrigindo eventuais erros e aprendendo a melhorar a sua eficiência operacional e, por via de consequência, aumentado a produtividade.

Ao contrário do que se possa imaginar, o fato das luzes de uma fábrica encontrarem-se apagadas, não significando dizer que todas as luzes estarão apagadas, o objetivo não é somente reduzir os custos com a iluminação da fábrica, mas também a redução do aquecimento, da refrigeração e, acima de tudo, redução da mão-de-obra.

Figura 2 – Robôs em uma fábrica de baterias.

Um exemplo bem contundente pode ser tomado na fabricação de robôs em uma fábrica no Japão, denominada FANUC (Figura 3). Essa fábrica opera por 30 dias consecutivos sem a presença e supervisão humana. Nessa fábrica, robôs criam robôs sem a intervenção humana!

Figura 3 –Robôs da FANUC em operação.

Do ponto de vista econômico financeiro, a fabricação com luzes apagadas (Light out Manufacturing), após altos investimentos, em face do uso intensivo da automação, robótica, tecnologia da informação e comunicação, resulta em menores custos operacionais por dispensar o uso de mão-de-obra, reduzir as perdas e de os erros humanos.

Óbvio que esse processo não acontece como um “passe de mágica”!

É indispensável um cuidadoso planejamento, profissionais altamente capacitados, além, é claro, da massiva utilização da robótica que opera sozinha ou dando suporte aos operários da fábrica que são especializados.

Como explica Petersen, gerente geral da Universal Robots, "você precisa projetar especificamente um chão de fábrica para operar no sistema de luzes apagadas, o que implica em gastos significativos em investimentos em automação".

Para Schweder: “as fábricas do futuro passarão a ter um homem e um cachorro. O homem para alimentar o cachorro e esse para impedir que o homem toque em alguma máquina!”

A automação passa a ser atraente verificando-se quais processos são mais adequados para serem automatizados, especialmente aqueles cuja a interação manual pode resultar em problemas de  qualidade e/ou segurança; ou ainda, nas operações em que o ser humano tenha dificuldades, como por exemplo, nas operações de alimentação dos processos em que a velocidade é essencial, assim como nas tarefas realizadas em locais com altas temperaturas ou ambientes que produzem gazes  tóxicos etc.

Além disso, robôs colaborativos podem operar, com segurança, ao lado dos humanos. Por exemplo, depois de operarem ao lado dos trabalhadores, durante o dia, esses robôs continuam a operar, após a jornada dos trabalhadores, preparando peças que serão utilizadas no dia seguinte.

Entre as vantagens do uso desse modelo de manufatura, podemos citar:

• Aumento da produtividade;
• Redução dos custos da mão-de-obra que nela opera com alta nível de capacitação. Um único empregado poderá supervisionar várias máquinas da fábrica;
• Eficiência energética;
• Redução dos custos e consequente abertura do leque de competitividade.

Não restam dúvidas de que o foco na automação, robótica, inteligência artificial e comunicação vem promovendo agilidade dos processos, maior segurança nas operações, aumento da produtividade, redução de custos e resposta rápida as exigências dos clientes.

As expectativas dão conta que a partir de 2020, cerca de 150.000 robôs serão vendidos anualmente; registrando que na automação e na robótica, o software passou a ser mais importante do que o hardware, permitindo assim que os robôs passem a executar uma infinidade de tarefas e responder melhor de que os trabalhadores humanos.

Se, de um lado, haverá ganhos consideráveis em redução de custos, produtividade e competitividade; de outro, um olhar preocupante nessa toada recai sobre a redução massiva do emprego, o que vai representar um hercúleo desafio para compatibilizar o lado humano no progresso da humanidade.

Fontes:

New Eletric – Wha is light out manufacturing – disponível em http://www.newelectric.com/what-is-lights-out-manufacturing/ - acesso: 04/09/2019.

Schweder, J. in Turning Out the Lights on the Factory Floor – disponível em: https://www.automationworld.com/article/technologies/robotics/turning-out-lights-factory-floor - acesso: 04/09/2019,

Tomás, J. P – in Smart manufacturing vs. Lights out manufacturing – disponível em: https://enterpriseiotinsights.com/20170616/channels/fundamentals/20170616channelsfundamentalsufacturing-lights-out-manufacturing-tag23-tag99 - acesso: 04/09/2019.

Eddy, M. – in Checklist for lights out of manufacturing – disponível em: https://www.productionmachining.com/articles/checklist-for-lights-out-manufacturing - acesso: 04/09/2019.